Obalový priemysel sa dočká zmien, ktoré sa v nemalej miere dotknú aj samotných spotrebiteľov. Nariadenie o obaloch a odpade z obalov (PPWR), ktoré sa začalo uplatňovať od 12. augusta 2026, stanovuje pre všetky členské štáty Európskej únie jednotné pravidlá a prináša zásadné zmeny. Pre bežných ľudí to znamená bezpečnejšie obaly na potraviny bez škodlivých chemikálií, koniec zbytočne veľkých krabíc pri nákupoch z e-shopov a prehľadnejšie označovanie odpadkových košov a obalov v celej Únii. Je to začiatok novej éry, v ktorej sa obal stáva plnohodnotným zdrojom namiesto budúceho odpadu a takto nad ním budú musieť premýšľať aj výrobcovia.

Míľnikom na ceste Európy k obehovému hospodárstvu sa stáva 12. august 2026, teda začiatok uplatňovania nariadenia PPWR. Odborníci sa zhodujú v tom, že udržateľné obaly prestávajú byť nadštandardom pre vybrané produkty a stávajú sa záväznou normou pre celý trh. Vo výsledku sa očakáva nižšia záťaž pre životné prostredie, úspora primárnych surovinových zdrojov a vyššia ochrana zdravia obyvateľov. 

„Prijatie a spustenie uplatňovania nariadenia PPWR predstavuje najzásadnejšiu reformu v odpadovom hospodárstve za posledné desaťročie. Prechádzame od systému, ktorý riešil najmä to, ako odpad zatriediť a zhodnotiť, k systému, ktorý systematicky predchádza jeho vzniku už pri samotnom návrhu obalu. Je to jasný signál pre trh, že udržateľnosť už nie je len voľbou, ale podmienkou pre fungovanie na európskom trhu,“ vysvetlila Katarína Kretter, riaditeľka komunikácie OZV ENVI - PAK.

Zmení sa aj každodenné používanie obalov

Nariadenie PPWR sa podľa odborníkov postupne prejaví aj v každodennom živote spotrebiteľov. Asi najväčšou zmenou, ktorú si všimnú všetci nadšenci internetového nakupovania, je koniec obrovským krabiciam s malým množstvom tovaru. E-shopy a zásielkové služby budú musieť obmedziť „balenie vzduchu“ – prázdny priestor v krabici bude môcť tvoriť maximálne polovicu objemu. Zásielky tak budú rozmerovo menšie a skladnejšie. Ďalšou zmenou bude zavedenie jednotného označovania obalov a zberných nádob naprieč celou Európskou úniou. 

„Na každom obale bude prehľadne vyznačené, z akého materiálu je vyrobený a do ktorej zbernej nádoby patrí. Rovnaké piktogramy budú umiestnené aj na odpadových kontajneroch na uliciach či na zberných dvoroch. Navyše, zavedením digitálneho pasu výrobku (DPP), budú mať spotrebitelia – vďaka QR kódu na obale – po ruke transparentné informácie o pôvode, zložení a environmentálnej stope,“ dodala Katarína Kretter s tým, že sa rozšíria aj možnosti využívania opakovane použiteľných obalov v gastrosektore a pri predaji potravín. V reštauráciách a kaviarňach sa stane bežným štandardom, že zákazníkom jedlo či kávu so sebou bez problémov zabalia do vlastného prineseného obalu.

Bezpečnejšie obaly na potraviny – stopka večným chemikáliám 

Práve zákaz používania takzvaných „večných chemikálií“ – per- a polyfluórovaných alkylových látok (PFAS) v obaloch, ktoré prichádzajú do priameho styku s potravinami a ktoré sú spájané so závažnými zdravotnými rizikami, patrí medzi najvýznamnejšie opatrenie, ktoré sa dotkne bežných spotrebiteľov. Tieto syntetické látky sa v minulosti využívali najmä pre ich schopnosť odpudzovať vodu a mastnotu, napríklad pri papierových obaloch na rýchle občerstvenie, krabiciach na pizzu či obaloch na pekárenské výrobky. Od spomínaného dátumu už teda výrobcovia nemôžu používať tieto látky pri výrobe obalov, ktoré prichádzajú do styku s potravinami. Doposiaľ bola obalová legislatíva v Európskej únii regulovaná smernicami, čo členským štátom umožňovalo vysvetliť a aplikovať si pravidlá po svojom. Nariadene PPWR prináša zásadný posun, keďže platí priamo a rovnako vo všetkých krajinách EÚ bez potreby transpozície do národných zákonov.

Očakávané zmeny v najbližších rokoch

Zavádzanie PPWR je rozplánované do viacerých etáp, aby výrobcovia a obchody prispôsobili svoje technológie a obalové riešenia. Postupne prejdeme na obaly, ktoré sa dajú ľahšie recyklovať alebo sa používajú opakovane.

Výrobcovia budú musieť vyrábať obaly tak, aby sa z nich dali jednoducho vyrobiť nové – napríklad znížením kombinácií rôznych neoddeliteľných plastov. Do roku 2028 budú zadefinované kritériá a kategórie obalov, podľa ktorých sa bude posudzovať ich reálna recyklovateľnosť a v roku 2030 budú musieť byť všetky obaly na trhu EÚ navrhnuté tak, aby aspoň 70 % ich hmotnosti bolo recyklovateľných a do platnosti vstúpi aj zákaz vybraných jednorazových plastových obalov (napr. plastové minibalenia v reštauráciách, fólie na ovocie a zeleninu do 1,5 kg). Zavádza sa povinný minimálny obsah recyklovaného plastu a limit na prázdny priestor v prepravných obaloch (max. 50 %). Od roku 2035 naprieč Európou budú musieť byť obaly recyklovateľné v požadovanej miere.