Projekt Oživme malé obce mal ambíciu priniesť adresnú a praktickú pomoc tým najmenším samosprávam na Slovensku. Práve obce s najnižším počtom obyvateľov dlhodobo čelia najväčším prekážkam pri čerpaní európskych fondov – od nedostatku odborných kapacít až po obmedzené finančné možnosti na prípravu projektov.
Cieľom projektu bolo vytvoriť jednoduchší a dostupnejší mechanizmus, ktorý by týmto obciam umožnil reálne sa zapojiť do čerpania eurofondov v súlade s princípom, ktorý Európska únia dlhodobo zdôrazňuje – že rozvojové zdroje majú byť dostupné pre každý kút Európy bez ohľadu na veľkosť či silu regiónu.
Zámer národného projektu však nebol schválený členmi Monitorovacieho výboru Programu Slovensko a výzva tak nemôže byť vyhlásená.
„Napriek tomu, že máme na Slovensku politikov, ktorí majú plné ústa regiónov a pomoci regiónom, ukázalo sa, že ich takéto regióny na Slovensku absolútne nezaujímajú. Projekt Oživme malé obce mal dostať eurofondy do každého kúta Slovenska a pomôcť obciam, ktoré si na ne dlhodobo nevedia siahnuť. O to viac ma mrzí, že podporu pre malé obce monitorovací výbor neschválil,“ uviedol minister investícií, regionálneho rozvoja a informatizácie SR Samuel Migaľ, ktorý pripomenul, že práve tieto obce patria k najefektívnejším článkom verejnej správy.
„Je pre mňa sklamaním, že projekt nebol podporený aj zo strany niektorých partnerov v systéme, ktorí by mali prirodzene stáť na strane svojich regiónov – vrátane niektorých krajov. O to viac, že sa často hovorí o tom, že peniaze majú ísť do regiónov,“ poznamenal minister.
Rozhodnutie výboru je podľa MIRRI SR súčasťou štandardného a partnerského procesu v rámci Programu Slovensko, v ktorom sa jednotlivé návrhy posudzujú na základe odborných aj systémových kritérií. Ministerstvo tento výsledok rešpektuje, zároveň však zdôrazňuje, že potreba cielenej podpory najmenších obcí sa týmto rozhodnutím nestráca.
Predseda Iniciatívy malých obcí Michal Sekerák upozornil, že odmietnutie projektu najviac zasiahne ľudí v najmenších samosprávach: „Neublížili tým ministrovi Migaľovi ani mne. Ublížili ľuďom v malých obciach, ktorí roky čakajú na základné investície a ktorí majú rovnaké právo na kvalitné verejné priestory a služby ako obyvatelia veľkých miest. Hovoríme o podpore približne 27-tisíc eur na obec. To nie sú veľké peniaze, ale pre malé dediny môžu znamenať obrovský rozdiel.“
Podľa Sekeráka je nepochopiteľné, že projekt zameraný na vyrovnávanie regionálnych rozdielov nezískal širšiu podporu. „Počúvame, ako chce každý pomáhať regiónom a vidieku. Keď však prišla konkrétna pomoc pre malé obce, mnohí sa otočili chrbtom,“ poznamenal.
„Netreba si riešiť svoje ego prostredníctvom občanov. Ak chce niekto také niečo riešiť, tak nemá čo v politike robiť. Takéto projekty môžu pomôcť vyrovnávať regionálne rozdiely a mali by ich schváliť všetci politici naprieč celým politickým spektrom bez toho, aby sa báli. Najhoršie na tom je, že dôsledky nepocítia politici ani úradníci, ale obyvatelia dedín, ktorí tam žijú celý život a snažia sa svoje obce udržať pri živote,“ zdôraznil Sekerák.
Podpora najmenších samospráv zostáva pre MIRRI SR naďalej jednou z kľúčových priorít. Práve tieto obce často narážajú na kombináciu problémov, ktoré im bránia v plnohodnotnom zapojení do eurofondových schém – od chýbajúcich odborníkov až po nedostatok času a zdrojov na prípravu projektov.
Ministerstvo preto bude aj naďalej hľadať spôsoby, ako túto nerovnováhu zmierniť – či už úpravou existujúcich nástrojov, alebo vytváraním nových foriem podpory v rámci Programu Slovensko.
„Nevzdávame sa a budeme bojovať ďalej. Neprišli sme plakať, ale makať. Budeme sa snažiť nájsť inú formu, ako tento balík eurofondových peňazí priniesť do malých obcí. Malé obce nebudú donekonečna na okraji celospoločenského záujmu,“ uzavrel Samuel Migaľ.