Spoločné obecné úrady zostávajú dôležitým nástrojom na podporu najmä malých obcí, no podľa Správy o stave verejnej správy za rok 2024 sa ich počet dlhodobo znižuje. Napriek preukázateľnej úspore nákladov pri väčších úradovniach sa obce stále združujú prevažne do veľmi malých spoločných úradov a veľká časť z nich navyše nedodržiava povinnosť vykazovať údaje o svojej činnosti.
„Ak chceme silné obce, musíme nastaviť jasný model spolupráce. Spoločné úradovne sú jedným z najlepších nástrojov, ako to dosiahnuť – no potrebujú stabilitu a ochotu obcí zapájať sa. Bez aktívnej spolupráce sa neposunieme dopredu,“ uviedol štátny tajomník rezortu vnútra a splnomocnenec vlády pre územnú samosprávu Michal Kaliňák.
Správa o stave verejnej správy za rok 2024 ukazuje, že systém spoločných obecných úradov (SOÚ) je stále mimoriadne rozdrobený. Až 59 % SOÚ poskytuje služby pre územia s menej ako 20 000 obyvateľmi a väčšina združuje len niekoľko obcí – najčastejšie päť alebo menej. Takmer polovica SOÚ má menej ako 11 zapojených obcí, hoci existujú aj veľké úradovne, ktoré združujú, resp. združovali viac ako 41 obcí. Napriek tomu, že analytické dáta potvrdzujú nižšie jednotkové náklady pri väčších SOÚ, vznikajú najmä malé úradovne. Potenciál spoločnej správy tak zostáva výrazne nevyužitý.
Slovenské obce patria medzi najmenšie v Európe – až 84 % z nich má menej ako 2 000 obyvateľov. Zdieľanie výkonu kompetencií je preto kľúčové najmä pre najmenšie obce, ktoré si samostatne často nevedia zabezpečiť odborné kapacity. Napriek tomu v roku 2024 až 56 % obcí nespolupracovalo ani na jednom úseku SOÚ.
Systém SOÚ je charakteristický dobrovoľnosťou, čo spôsobuje nestabilitu – správne obvody sa často menia, počet obcí v SOÚ na jednotlivých úsekoch sa každoročne líši a väčšie mestá často nechcú hostiť spoločný úrad. Nestabilita sa prejavuje aj častou reorganizáciou správnych obvodov a rôznymi počtami obcí zapojených na jednotlivých úsekoch – znižuje sa tak efektívnosť poskytovaných služieb.
Dlhodobým problémom systému je aj klesajúca deklarovaná miera spolupráce. V roku 2019 vyplnilo údaje a predložilo ministerstvu správu o činnosti 191 SOÚ, no v roku 2024 to bolo už len 77. Údaje navyše často bývajú neoverované a chybné. Reálny počet fungujúcich SOÚ je tak podľa analýz pravdepodobne vyšší, než ukazuje oficiálna štatistika.
Rezort vnútra dlhodobo presadzuje podporu medziobecnej spolupráce. Pomáha tomu aj nový koncept centier zdieľaných služieb, ktorý už v roku 2024 priniesol ako pilotný koncept prvé pozitívne zmeny, kde sa systematická podpora medziobecnej spolupráce na spoločný výkon agendy viacerých samospráv ukázala ako správny prístup.
„Nemôžeme riadiť verejnú správu bez kvalitných dát. To, že len časť spoločných úradov nahráva údaje, vytvára neprehľadné prostredie a sťažuje strategické rozhodovanie. Zároveň však musíme obciam ponúkať riešenia, ktoré im reálne pomôžu. Práve centrá zdieľaných služieb ukazujú, že keď obce dostanú odbornú podporu a stabilné zázemie, sú ochotnejšie spolupracovať a výsledky sú lepšie. Je to cesta, ako podporiť samosprávy tam, kde to najviac potrebujú,“ uzavrel Michal Kaliňák.