Cezhraničná spolupráca s Ukrajinou, cesta k jej obnove a integrácii v EÚ, úloha susediacich krajín boli hlavnými témami stretnutia predstaviteľov Európskeho výboru regiónov, medzinárodných expertov a predstaviteľov regionálnych i miestnych samospráv z takmer 20 krajín, ktorí sa od 26. do 28. novembra stretli na pôde Úradu Prešovského samosprávneho kraja. V centre záujmu bola aj podpora novej stratégie pre Karpatský región ako významného nástroja pre získanie finančných zdrojov Európskej únie pre rast a prosperitu zúčastnených pohraničných štátov vrátane Slovenska.
Medzinárodné stretnutie sa nieslo v duchu dialógu pohraničných regiónov, Slovenska, Poľska, Ukrajiny spolu s takmer tromi desiatkami členov Výboru regiónu z rôznych krajín Európy. Aktéri stretnutia mali možnosť diskutovať o iniciatívach, spoluprácach stratégiách, skúsenostiach, projektoch i budúcnosti Ukrajiny, konkrétne pomoci Ukrajine, ale aj pomoci Slovensku. Išlo o historický moment, kedy sa na jednom mieste – a to práve v Prešovskom kraji stretlo viacero dôležitých aktérov, ktorí položili základ pre európsku, národnú, regionálnu, miestu či cezhraničnú platformu.
„Takéto reprezentatívne stretnutia s našimi európskymi partnermi majú obrovský zmysel pre východnú Európu a zvlášť pre krajiny, ktoré susedia s Ukrajinou. Hovoríme o nej v súvislosti s koncepciou Karpatskej stratégie, ktorá má pomôcť hospodárskemu rastu a rozvoju všetkých zúčastnených krajín vrátane Slovenska, a teda i nášho kraja. V súvislosti s vojnovým konfliktom na Ukrajine, ktorej chceme dať nádej na mier a kvalitný život ľudí, je ale nutné vrátiť sa k základom Európskej únie vybudovanej na mierovom a ekonomickom programe a prosperite. Dajme bokom ideológie, byrokraciu a zabezpečme finančné zdroje z EÚ pre rozvoj miest, obcí a regiónov, tam, kde je to najviac potrebné,“ vyhlásil na stretnutí predseda PSK Milan Majerský, zároveň člen Európskeho výboru regiónov, v gescii ktorého sa podujatie organizovalo.
Ako dodal, Prešovský samosprávny kraj (PSK) plne podporuje vypracovanie a vznik Makroregionálnej stratégie pre Karpaty. Iniciatíva má zintenzívniť hospodársky a infraštrukturálny rozvoj karpatských regiónov a zjednotiť všetky zainteresované krajiny do spoločnej politickej jednotky. Práve táto téma rezonovala počas pracovného zasadnutia Karpatskej skupiny v rámci Výboru regiónov. Stalo sa tak v stredu 26. novembra na pôde Úradu PSK za účasti gubernátorov Ľvovskej, Ivano-Frankovskej, Zakarpatskej a Černovickej oblasti, ako aj zástupcov Medziregionálnej karpatskej skupiny zo Slovenska, Českej republiky, Maďarska, Rumunska a Rakúska.
„Tému Karpatskej iniciatívy presadzujeme dlhodobo a v Bruseli padlo rozhodnutie spoločne sa stretnúť a prijať vyhlásenie, na čo Prešovský samosprávny kraj veľmi rýchlo zareagoval. Na jeho pôde sme tak mohli diskutovať o dôležitosti spoločného postupu a plánu, a to v kontexte úzkej spolupráce pre získanie nových finančných rámcov Európskej únie. Vzhľadom na aktuálnu veľmi komplikovanú geopolitickú situáciu v Európe a vo svete, musí totiž existovať iniciatíva pre oblasti európskej politiky, záujem o bezpečnosť, obranu a energetickú transformáciu, ktorou by mala byť práve Karpatská stratégia,“ uviedol maršálek Podkarpatského vojvodstva a zároveň predseda Karpatskej skupiny v rámci Európskeho výboru regiónov Władysław Ortyl.
V súčasnosti existujú štyri makroregionálne stratégie, a to Baltská, Alpská, Jadransko-Iónska, Poddunajská a vytvorenie Karpatskej stratégie by bolo piatou v poradí a novou stratégiou Európskej únie pre Karpatský región. Jej vzorom má byť pritom Alpská stratégia. Cieľom sú spoločné snahy a aktivity, ktoré by pomohli významným spôsobom každému regiónu na ceste k rastu a prosperite prihraničných štátov.
„Úloha Prešovského samosprávneho kraja je v tejto iniciatíve výnimočná, pretože jednak nás spája blízkosť hraníc a taktiež priateľstvo i veľká pomoc Prešovského kraja, ktorý od začiatku vypuknutia konfliktu sa stará o utečencov z Ukrajiny a ich integráciu do slovenskej komunity. Veľké príležitosti prinášajú aj slovensko-ukrajinské projekty najmä v oblasti dopravnej infraštruktúry,“ doplnil veľvyslanec Ukrajiny na Slovensku Myroslav Kastran.
Prešovský samosprávny kraj sa k cezhraničnej spolupráci a rozvíjaniu vzájomných kontaktov pripojil aj podpisom protokolu zo stretnutia so Zakarpatskou oblastnou štátnou administráciou. Zúčastnení signatári spoločne vyslali signál, že sú pripravení pracovať na synergických projektoch, ktoré zlepšia kvalitu života obyvateľov žijúcich v ich regiónoch. Zároveň gubernátori ukrajinských oblastí vyzdvihli Prešovský samosprávny kraj a poľské regióny, ktoré v čase vojnového konfliktu na Ukrajine poskytujú jeho obyvateľom komplexnú pomoc.
Téme cezhraničnej spolupráce s Ukrajinou, jej smerovania k integrácii do EÚ a obnove sa vo štvrtok 27. novembra venoval aj CIVEX seminár Európskeho výboru regiónov za účasti jeho členov, zástupcov Európskej komisie, slovenskej a ukrajinskej verejnej správy, odborníkov, akademikov a predstaviteľov občianskej spoločnosti. Súčasťou série podujatí bolo v piatok 28.novembra aj zasadnutie Pracovnej skupiny pre Ukrajinu k reformám decentralizácie a balíku podpory pre jej obnovu.